Por el bien de la paz social y en respeto a la verdad el gobierno venzolano ha decidido cancelar la concesión de la cadena RCTV e incautar sus bienes por apoyar el golpe de Estado de 2002. La Federación Internacional de Periodistas y la OEA han condenado la medida como una forma de venganza polí­tica y un atentado a la libertad de prensa y el pluralismo.

Un duro golpe al derecho del pueblo venezolano a la verdad. Este incidente me recordó otro de otra índole. La broma de Colbert de la verdad por consenso y la reacción de Wikipedia de censurar cambios a la información sobre elefantes y la pregunta:

¿La verdad es un valor absoluto o la capacidad del ser humano de percibir la realidad esta ineludiblemente acotada por el entrono social?

Un artículo médico propone que la probabilidad de que los enunciados de un artículo científico sean correctos es del 50%. Es decir, ignorancia total. Aplicando al artí­culo su propio resultado resulta que no sabemos si sabemos que no sabemos. Me duele la cabeza de darle vueltas.

La pregunta metafísica de si existe una realidad objetiva que pueda ser estudiada por la ciencia, o si se trata de una ilusión de los sentidos, es de interés en la filosofí­a de la ciencia, pero muchos epistemólogos consideran que su respuesta afirmativa o negativa es indiferente para la existencia de métodos de obtención de conocimiento o de criterios de validación de los mismos

El problema es que la práctica de la ciencia se da en un contexto social. Es decir, el cientí­fico a final de cuentas es una persona con intereses que, consciente o no, es afectado por los mismos en lo que encuentra y como lo describe.

Es como el chiste del que perdió la cartera.

Esta dando vueltas debajo de una farola rastreando el piso desesperadamente. Se le acerca alguien y le pregunta
-¿qué pasa?
-perdí mi cartera.
-¿Dónde la perdiste?
-En aquel corredor…
-¿Porqué buscas debajo de la farola?
- porque aquí­ hay más luz.

En estadí­stica se puede probar lo que se quiera probar mediante la selección adecuada de muestras y el descarte selectivo de datos extraños a lo que se busca y los mismos datos se pueden presentar de manera distinta según el mensaje que se quiera dar.

La ley de gravedad parece más objetiva y real que la ley de la oferta y la demanda. Podemos usar formulas para calcular con precisión las trayectorias de planetas, cohetes. Podemos diseñar motores y controlar plantas químicas. Eso parece objetivo.

No podemos usar formulas para calcular con precisión el precio de una acción a futuro pero podemos ajustar modelos retro activamente y dar explicaciones sesudas de que paso. Podemos debatir si eso es objetivo o no.

Las finanzas y la ciencia parecieran ser áreas de la actividad humana eminentemente objetivas pero en la practica se rigen por dinámicas sociales como cualquier otro aspecto de la actividad humana.

Las bolsas de valores del mundo se mueven por mecanismos que solo parcialmente tienen que ver con una realidad económica. Del principio del 2004 al primer trimestre del 2006 el crecimiento promedio económico en EU fue de 3.4% y la bolsa subió 6%. En el 2007 el crecimiento es de un 2% y la bolsa ha brincado un 18% y esta estableciendo marcas históricas; Dell anuncia que piensa despedir el 10% de su fuerza laboral y las acciones suben; la actividad manufacturera en México baja .6 % y la bolsa mexicana sube un 18% en lo que va del año.

En el mundo de la ciencia, se debate la validez de uno de los iconos del siglo veinte, la teoría de la relatividad de Einstein, no en términos científicos, sino en argumentaciones retoricas. Cada lado toma la evidencia experimental de manera selectiva y la interpreta a conveniencia. Los grupos que se forman de uno y otro lado se alinean en base a posturas ideológicas que nada tienen que ver con los méritos de la cuestión misma.

Una de la heuristicas del pensamiento científico es lex parsimoniae:

La explicación más sencilla de la evidencia experimental es preferible como hipótesis.

O como dijo el mismo Einstein:

Everything should be made as simple as possible — but no simpler!

Un punto importante de la aseveración de Einstein, la parte del …no más sencilla, es que en el método científico aunque un millón de experimentos no prueban necesariamente una teoría -la hacen plausible-, una sola evidencia experimental negativa es suficiente para descartarla.

Pero es más fácil dar consejos que seguirlos. Cuando Newton elaboro la teoría de gravedad, uno de los aspectos que le preocupaba era que dicha teoría requiere que el efecto gravitatorio se propague con velocidad infinita ¡Pero era la explicación más sencilla de las observaciones del movimiento de la luna! Conforme aumento la precisión del registro del movimiento planetario se detectaron anomalías que la teoría newtoniana no podía explicar. Le Verrier descubrió en 1855 movimientos en el perihelio de Mercurio

Precesión anómala de cuatro objetos del sistema solar (en segundos de arco por siglo):

A principios del siglo veinte Einstein postulo su teoría de la relatividad para explicar el resultado negativo del experimento de Michelson-Morley. Una analogía del experimento es sacar la mano de un auto en movimiento y sentir el aire. Michelson había logrado medir experimentalmente la velocidad de la luz en 1879 y pidió la ayuda de Morley para medir experimentalmente el movimiento de la tierra con respecto al medio de propagación de la gravedad, el éter. No se detecto movimiento alguno y bajo el supuesto de que el éter debe ser un medio homogéneo la conclusión fue que no existía. Pero entonces ¿Como explicar el efecto gravitatorio a distancia y las propiedades de la luz? Einstein explicó la constancia de la velocidad de propagación de la luz como una contracción relativa del tiempo dependiente de la relación de movimiento entre un observador y un objeto, y utilizo la teoría general de relatividad -la versión de relatividad sencilla no es suficiente- para explicar las anomalías en el movimiento de Mercurio.

Pero…

La ecuación que presento Einstein para explicar el movimiento de Mercurio, la mismita, ya la había propuesto un maestro de secundaria usando las herramientas de la física newtoniana elemental. La formulación de Gerber tiene errores, después de todo era un aficionado, pero muestra claramente que un tratamiento no relativista es posible y surge la duda razonable de que si Einstein ajusto al teoría general de relatividad para explicar el movimiento de Mercurio. Esto es valido en el método científico pero entonces el ajuste de teoría con experimento no es un predicción de la teoría.

Por un lado la teoría de la relatividad permitió hacer una realidad la tecnología GPS por satélite, por otro este mismo hecho apunta a contradicciones de la teoría. Básicamente, la paradoja de los gemelos o el reto de Dingle.

Independientemente de la validez de la teoría de relatividad y de su interpretación metafísica me atrevo a decir que su aceptación social y su difusión a través de libros de texto y medios similares es un ejemplo de consensus gentium como criterio de verdad.

Hay un riesgo en esto. En Estados Unidos, por ejemplo, existe un fuerte movimiento en contra de la enseñanza de la ciencia en las escuelas y la imposición de visiones fundamentalistas religiosas para todos. De manera similar en el mundo islámico el fundamentalismo religioso esta a la alza. En México la enseñanza de la ciencia en las escuelas, desde primaria hasta profesional, se hace de manera dogamatica y mecánica. Como una trivia de recetas y hechos desconectados de la realidad y con referencias meramente de forma al método científico y los valores fundamentales de la observación y la creatividad.

Queda entonces la noción de que existe una realidad concreta, absoluta, que esta ahí independientemente de nuestra habilidad para percibirla.
¿Si cae un árbol y no hay nadie? ¿Hace ruido al caer?

¿Tiene razón Chavez?

Referencias:

Truth by Consensus

Einstein’s Theory of Relativity versus Classical Mechanics

Global Positioning System Overview

Ether Theory or Relativity Theory?

Global Positioning System Data Contradicts Relativity

Challenging Einstein’s Special Relativity: Herbert Dingle - Science at the Crossroads

The Confrontation between General Relativity and Experiment

What were Einstein and Gödel talking about?

ANTICIPATIONS OF EINSTEIN IN THE GENERAL THEORY OF RELATIVITY

A theory of Einstein the irrational plagiarist

Speed of gravity

http://www.gravitywarpdrive.com/Speed_of_Gravity.htm

http://www.gravitywarpdrive.com/Rethinking_Relativity.htm