.Net y C# es una gran plataforma de desarrollo con caracterí­sticas determinantes de productividad como por ejemplo:

• La capacidad de re usar código, orientación a objetos y uso de genéricos.
• La capacidad de abstraer interfaces de implementaciones
• Administración automática de memoria.
• Disponibilidad de librerías especializadas y genéricas

De parte de Microsoft existen dos implementaciones principales, .Net Framework para PC de escritorio y .Net Compact Framework, para plataforma movil.

• Shared Source Common Language Infrastructure 2.0 Release
• NET Compact Framework para Windows CE
• DotGNU  GNU open source

La versión actual de .Net es 3.x que en realidad es 2.0 y algunos esteroides: Windows Presentation Foundation, Windows Communication Foundation, and Windows Workflow Foundation

Referencia:

How Microsoft Lost the API War

http://msdn2.microsoft.com/en-us/library/aa139615.aspx